Poem in memory of Mohammed Sceab by Ungaretti with trans.

"In memory"

His name was 

Mohammed Sceab

Descendent

Of emirs and nomads 

He killed himself 

Because he no longer had

A homeland

He loved France

and changed his name  

He became Marcel

But he wasn't French

And he'd forgotten 

How to live 

In the tents where his people

Listen to the singsong 

Of the Quran

And sip coffee

Nor did he know 

How to free 

What he'd left behind

Into song

I walked beside him

With the woman who owns

The hotel where we'd been living

In Paris 

From number 5 rue des Carmes

Down the faded alley   

Now he rests

In the cemetery of Ivry

A suburb that always 

Looks like

A fair-day falling apart

 

And perhaps only I

Still know 

That he once lived.



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"In memoria"

Si chiamava

Moammed Sceab

Discendente

Di emiri di nomadi

Suicida

Perché non aveva più

Patria

Amò la Francia

E mutò nome

Fu Marcel

Ma non era Francese

E non sapeva più

Vivere

Nella tenda dei suoi

Dove si ascoltava la cantilena

Del Corano

Gustando un caffé

E non sapeva

Sciogliere

Il canto

Del suo abbandono

L'ho accompagnato

Insieme alla padrona dell'albergo

Dove abitavamo

A Parigi

Dal numero 5 della rue des Carmes

Appassito vicolo in discesa

Riposa

Nel camposanto d'Ivry

Sobborgo che pare

Sempre

In una giornata

Di una

Decomposta fiera

E forse io solo

So ancora

Che visse.

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